Blindado de fábrica contra el olvido

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Blindado de fábrica contra el olvido

Breve reseña del Mercedes-Benz 280 SEL 3.5 blindado de fábrica —único en Colombia— uno de los contados automóviles que Daimler-Benz construyó hace 50 años para proteger la vida de los diplomáticos alemanes en América Latina.

Por Jorge Alejandro Medellín

El 17 de marzo de 1968 armadas rebeldes secuestraron en Ciudad de Guatemala al arzobispo Mario Casariego. Dos años más tarde, el 27 de febrero de 1970 secuestraron en la misma ciudad a Alberto Fuentes Mohr, ministro de Relaciones exteriores y un mes después al embajador de Alemania Karl Von Spreti, por cuya liberación exigieron la excarcelación de diecisiete presos políticos. El presidente de la república Méndez Montenegro decidió no acceder a las demandas de los secuestradores y a los cuatro días el embajador fue asesinado…

El 4 de septiembre de 1969, cuatro años después del inicio de una cruenta dictadura militar brasileña que se prolongó hasta 1985, un comando conjunto del Movimiento Revolucionario 8 de octubre y de la Acción Libertadora (ALN) secuestró en Río de Janeiro a Charles Burke Elbrick, embajador de Estados Unidos, liberándolo a cambio de quince prisioneros. El 11 de marzo de 1970 la organización Vanguardia Popular Revolucionaria (VPR) secuestró en Sao Paulo al Nobuo Okuchi, cónsul de Japón, y exigió la liberación de cinco prisioneros políticos. El 21 de abril del mismo año la policía de Río de Janeiro abatió al líder revolucionario Juárez de Brito, cuando éste intentaba secuestrar al embajador alemán Ehrenfried von Holleben. Dos meses más tarde, el 11 de junio, ocho miembros del ALN y el VRP lograron secuestrar al mismo embajador, y como condición para su liberación impusieron la excarcelación de cuarenta prisioneros políticos. En diciembre un comando conjunto de las mismas organizaciones revolucionarias secuestró en Río de Janeiro al embajador de Suiza, Giovanni Bucher, y su exigencia esta vez fue la liberación de setenta presos políticos.

Estos acontecimientos inauguraron el infame secuestro y cruel asesinato de decenas de políticos y diplomáticos en América Latina, como estrategia para la liberación de presos políticos en conflictos internos que parecen no acabar nunca y que después de Guatemala y Brasil se trasladaron primero a Uruguay y luego a Colombia, donde habría de intensificarse por varias décadas con sangrientos holocaustos tristemente recordados en el mundo entero.

Repetidos ataques contra diplomáticos en América Latina condujeron a la cancillería alemana a brindar protección a sus embajadores y cónsules mediante la protección especial de sus vehículos. El resultado de estos esfuerzos fue la versión blindada del Mercedes-Benz 280 SEL 3.5 (W 108), una versión que jamás llegó a comercializarse y de la cual sólo se fabricaron 30 automóviles entre mayo de 1971 y septiembre de 1972. Las autoridades federales alemanas sugirieron a Daimler-Benz la construcción de estos vehículos blindados, porque sabían que ninguna otra marca podría hacerlo tan bien, ya que las cómodas, fiables y potentes limusinas de Stuttgart eran apreciadas por muchos gobiernos, reputación que había sido establecida por el 300 de la serie W 186, conocido popularmente como ‘Adenauer’ en la década de 1950 y también por el célebre 600 pullman de la serie W 100, muy apetecido para la protección especial de presidentes, dictadores, estrellas de cine y de la música popular en todo el mundo.

Uno de esos ejemplares, con caja automática de cuatro velocidades, se observa de vez en cuando por las calles de Bogotá. A pesar de su potente motor M 116 V8 de 3.499 cc y 200 caballos de fuerza, quienes lo ven pasar con su exquisita elegancia y la calculada sobriedad de su gris antracita (DB 173) no alcanzan a escuchar al viejo león que ruge bajo el capó y tampoco las historias de alboroto, tensión y dolor que inspiraron su fabricación hace ya más de 50 años.

Este espectacular Mercedes-Benz —único en Colombia— duerme cada noche el lejano estruendo de su celebridad en el sótano del edificio de un apacible barrio bogotano y sólo sale a exhibir su magnificencia cuando lo convocamos sin falta cada vez que el calendario de MBenz expert reclama su presencia como sello inequívoco de prestigio. Su actual propietario (el cuarto desde su importación a Colombia) maestro en el arte de la discreción y el bajo perfil, no escatima ni un segundo para explicarnos cada vez con idéntica amabilidad y elocuencia cómo instalar sin tropiezos las mismas banderas originales de Alemania y Colombia que el flamante automóvil enarbolaba sobre los guardabarros delanteros, cuando ejercía su propia titularidad diplomática y que todavía hipnotizan al observador más indiferente. Incluso nos deja el carro listo, con las llaves en su sitio, para que lo llevemos a pasear sin su dueño, y desde que lo encendemos (siempre en el primer intento) pareciera que empieza a mover la cola porque sabe que una vez más será el centro de todas las miradas. Nosotros felices, porque al ingresar huele todavía a Mercedes-Benz nuevo, porque al sentarse en sus cómodas sillas de impecable tela de color gris claro y al cerrar sus inmensas y pesadas puertas blindadas de fábrica el tiempo se devuelve sin permiso, mientras el aire acondicionado original que suena más de lo que funciona propone un apretado confort en medio de otra ruidosa y lluviosa tarde bogotana que se ve pasar detrás de sus vidrios tintillados de ese verde sutil original que los más reconocidos expertos comentan con emoción. Al finalizar el evento examinamos que todo haya quedado en su impecable estado habitual, que sus puertas traseras (diez centímetros más grandes que las de los modelos S y SE de la misma serie), conserven el afamado cierre de nevera de la marca y lo dejamos en el mismo lugar donde lo recogimos, con sus imponentes cinco metros de longitud y sus farolas delanteras dobles debidamente apagadas, aunque sabemos que de vez en cuando se encienden solas para recordarse a sí mismo su turbulenta historia de elegancia y grandeza.

Blindado de fábrica contra el olvido

Por Jorge Alejandro Medellín

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