Los expertos ya lo saben: Mercedes no es la hija ni la esposa de Karl Benz y tampoco de Gottlieb Daimler, fundadores de las empresas Benz & Cie y Daimler-Motoren-Gesellschaft (DMG) que en 1926 se fusionaron para sobrevivir a la quiebra con el nombre de Mercedes-Benz.  Lo curioso es que la  nueva empresa no se haya bautizado Benz-Daimler, Karl-Gottlieb, Benzler, Daimbenz, Bertha-Emma (en honor a sus respectivas esposas) o fórmulas similares, sino que su mundialmente conocido nombre haya sido dictado por el azar. En efecto,  a principios del siglo XX hizo su entrada en escena el excéntrico Emil Jellinek, quien había acumulado una importante fortuna comercializando productos africanos en Europa, lo que  le abrió el camino para ser nombrado vicecónsul austriaco en Mónaco. Desde ese cargo conoció de cerca los caprichos de los consumidores de la Costa Azul con quienes compartía el automovilismo deportivo y otras peculiares  aficiones de la época. Enterado de ventajas competitivas de los Peugeot con motores Daimler, se trasladó a Cannstatt para visitar las instalaciones de DMG y reemplazó su Benz de gas por un Daimler de mejores prestaciones que con sus 24 km/h atrajo de inmediato la atención de sus amistades. Entre 1900 y 1909 fue miembro del consejo de administración de DMG y por esa época pidió a la fábrica otros cuatro automóviles capaces de alcanzar 40 km/h, tres de los cuales le vendió al barón Henri de Rotschild, con la estrategia comercial de aguantar a que saliera en su automóvil Panhard por la colina de La Turbie, en el sur de Francia, y sobrepasarlo en subida para esperarlo después con su elegancia intacta en el punto más alto. De inmediato encargó seis automóviles Daimler Phoenix con la condición de que tuvieran motores de cuatro cilindros ubicados en la parte delantera. Una vez vendidos todos los autos siguió haciendo pedidos condicionados a sus necesidades comerciales y deportivas con sonoros fracasos que antes de amedrentarlo terminaron motivándolo a encargar en 1900, bajo sus propias especificaciones, 36 automóviles de 35 hp por la suma de 550.000 marcos oro alemanes,  imposible de rechazar por los directivos de Daimler, quienes de paso nombraron agente exclusivo de DMG con participación en las utilidades de las ventas en Francia, Bélgica, Austria, Hungría y Estados Unidos. “No quiero un coche para hoy o mañana —dijo Jellinek cuando hizo el pedido— este será el coche del día que marcará una época”. La aceptación del nombre de Mercedes como símbolo de una marca de élite y éxito deportivo llevó incluso a su inspirador a cambiar legalmente su apellido por Jellinek-Mercedes, probablemente el único caso en el mundo en el que un padre ha tomado como apellido el nombre de su hija.  De ahí en adelante el éxito de Daimler no tuvo freno,  el modelo Simplex alcanzó cifras de ventas inimaginables y conquistó compradores del más alto rango como el propio emperador Guillermo II. Ni siquiera un voraz incendio en 1903 en las instalaciones de Cannstatt pudo parar el desbordante éxito comercial de la firma. Por el contrario, sirvió para construir una planta más moderna en Untertürkheim donde, para beneficio de sus empleados, se producían también 4.000 limonadas diarias. Y fue precisamente la marca registrada Mercedes el aporte de Daimler en su fusión empresarial de 1926  con Benz & Co.  Los nuevos automóviles empezaron a llamarse Mercedes-Benz y su imagen se formó con la estrella de tres puntas de Mercedes rodeada por la corona de laurel de Benz. La palabra Mercedes se dispuso en la parte superior y la palabra Benz en la inferior. Sus primeros autos fueron las series 400 y 630 K que respondían a desarrollos anteriores. El primer auto realmente nuevo fue el Mercedes S, diseñado por Porsche y lanzado en 1927.

“Mercédès Adrienne Ramona Manuela Jellinek”